積雪量が一番多いとされる2月。
冬本番に行われる湯沢の犬っこまつりは、約400年もの歴史を持つ民俗行事。
雪でつくられたお堂や犬っこ神社、犬の雪像が並び、厄除け・安全を祈願します。
犬っこ神社と雪像
お祭りの主会場をはじめ、まちの中心には大小さまざまな雪のお堂や犬っこの雪像がずらり。日が暮れると灯りがともり、雪とろうそくのやさしい光が幻想的。
愛犬祈願祭
犬っことは、方言で「犬」のこと。これにちなんで近年では、愛犬と一緒に参加できる「愛犬祈願祭」が行われています。
雪でつくった犬っこ神社で愛犬の健康や長寿を願う祈願祭が行われ、全国から犬好きの皆さんが集います。
最近では700匹のワンちゃんが会場を訪れたのだとか。会場までのシャトルバスはワンちゃんも同乗できるそう！
会場にワンちゃんが大集結している様子もたまりません。
冬花火と夜の灯り
祭りの初日夜には、雪像を背景に花火の打ち上げも行われます。澄んだ空気に打ち上がる花火は、夏とは一味違った特別な美しさ。
メイン会場を離れ、湯沢駅に向かう途中の商店街には約1000本のろうそくが点るキャンドルナイトが。子どもたちの願い事や将来の夢などを描いたメッセージキャンドルが会場に灯されます。
お祭りの起源
江戸時代初期、白昼堂々と人家を襲う「白討(はくとう)」という大盗賊がいました。
湯沢の殿様がこれら一味を退治し、再びこのような悪党が現れないようにと、米の粉で小さな犬っこや鶴亀を作らせ、旧小正月の晩に、これを家の入口や窓々にお供えして祈念させたのが、この犬っこまつりの始まりとされています。
お祭りは2日間開催され、半纏を着た地元小学生による会場案内や、うまいもの市、地元酒蔵の開放や雪上バナナボートまで、ご家族でも楽しめるイベントが盛りだくさん！
2月に旅行を計画している方にはおすすめの雪まつりです。
会場には駐車場がありませんので、お越しの際は公共交通機関やシャトルバスをご利用ください。
横手の雪まつり【犬っこまつり】
日程：毎年2月第2土曜とその翌日
会場
メイン会場：湯沢市総合体育館周辺特設会場
サブ会場：湯沢市中心商店街
最寄駅：JR湯沢駅
「草木ももとせ」からのアクセス：JR下湯沢駅から一駅、シャトルバス乗り継ぎ。